Izvor fotografije: Shutterstock.com
Londonska kompanija za nuklearnu tehnologiju Newcleo koja razvija reaktore generacije IV koristeći nuklearni otpad kao gorivo, potpisala je sporazum o saradnji sa italijanskim predvodnikom brodogradnje Fincantieri i klasifikacionim društvom RINA.
Sporazumom pristaju da sprovedu studiju izvodljivosti za nuklearne primjene u pomorskoj industriji, uključujući Newcleo-ovu tehnologiju malih modularnih reaktora (SMR) hlađenu olovom.
Raspoređivanje Newcleo-vog brzog reaktora hlađenog olovom (LFR) za pomorski pogon uključivalo bi postavljanje zatvorenog mini reaktora na brodove kao malu nuklearnu bateriju koja proizvodi električnu snagu od 30 MW.
To bi zahtijevalo rijetko punjenje gorivom (samo jednom u 10-15 godina), vrlo ograničeno održavanje i jednostavnu zamjenu na kraju životnog vijeka. Upotreba čiste nuklearne energije za napajanje morskih plovila može brzo dekarbonizovati sektor koji se bori sa ogromnom potrošnjom fosilnih goriva i njegovim posljedičnim emisijama ugljenika.
Pomorska industrija putem Međunarodne pomorske organizacije (IMO) odobrila je nove ciljeve za smanjenje emisija štetnih gasova kako bi se postigla nulta neto stopa do ili oko (tj. blizu) 2050.
Iako pomorska industrija još uvijek nosi 90% svjetske robe, a četvrta studija IMO GHG-a 2020. potvrđuje da su njene emisije ugljen dioksida manje od 3% ukupnih globalnih emisija CO2 uzrokovanih ljudskim djelovanjem, djelovanje velikih aktera ove industrije ima potencijal za pokretanje trendova i tržišta.
Nuklearni reaktori su u upotrebi u pomorskoj industriji decenijama i imali su dobre bezbjednosne rezultate.
Prelazak na brodove na nuklearni pogon uklonio bi poslovnu nesigurnost uzrokovanu nestabilnošću troškova goriva, jer ih ne bi trebalo puniti gorivom. Gorivo je u središtu zagonetke dekarbonizacije, jer goriva bez ugljenika poput vodonika, amonijaka i metanola nisu dostupna u odgovarajućoj razmjeri, a zrelost pogonske tehnologije tek će se dokazati u praksi, posebno za amonijak.
Ključna prepreka široj primjeni tehnologije u komercijalnom pomorskom saobraćaju bilo je javno prihvatanje.
Naime, sigurnost je bila jedna od glavnih briga šire javnosti kada je riječ o integraciji nuklearne energije u komercijalni pomorski saobraćaj.
Potencijalna curenja zračenja ili eksplozije uzrokovane sudarima učinile su tehnologiju u komercijalnom pomorskom saobračaju neprihvatljivom.
Međutim, Newcleo, Fincatieri i RINA tvrde da bi korištenje nuklearne energije na brodovima zaštitilo morski ekosistem u slučaju nesreće.
Naime, Newcleo-ov dizajn ima tekuće olovo unutar reaktora koji bi se učvrstio dok se hladi u kontaktu sa vodom, zatvarajući jezgro reaktora u čvrsto kućište, zadržavajući svo zračenje zahvaljujući zaštitnim svojstvima olova.
Izvor: Offshore Energy
