Izvor fotografije: CycloTech
Sistem pogona Voith-Schneider, koji rotira na vertikalnoj osi, dobro je poznat u primjeni na tegljačima i trajektima. Jedna austrijska kompanija nove generacije unaprijedila je ovu tehnologiju tako da rotira na poprečnoj osi iznad vode, za aeronautičke primjene sa mogućnošću vertikalnog uzlijetanja.
Istorija tehnologije sa poprečnom osom u pomorskom pogonu datira još prije razvoja propelera sa uzdužnom osom. Propulzija bočnim i krmenim točkovima evoluirala je iz vodenica, koje su vjekovima bile postavljene duž rijeka za mehaničku energiju, i bila je uspješna u ranim primjenama na riječnim brodovima. Međutim, bočni pogon se pokazao problematičnim na moru, gdje talasi uzrokuju njihanje plovila, podižući naizmjenično jedan od bočnih točkova iz vode, što je uticalo na kontrolu pravca plovila. Početkom 20. vijeka nekoliko proizvođača aviona pokušalo je prilagoditi ovu tehnologiju za avionski pogon, ali s ograničenim uspjehom.
Iako je pronalazač Ernst Schneider prvobitno namjeravao razviti turbinu za hidroelektrane, grupa Voith je njegov koncept prilagodila za vodene pumpe. Do 1931. godine, pumpa je razvijena u pogonski sistem za trajekt na jezeru Constanca. Tokom šezdesetih godina prošlog vijeka, dizajneri su razvili horizontalnu verziju Voith-Schneider tehnologije za primjenu na avionima. Decenijama kasnije, austrijska kompanija Cyclo Tech prilagodila je ovu tehnologiju modernim, laganim i visokootpornim materijalima za aeronautički pogon, otvarajući mogućnosti za budući uspjeh.
Cyclo Tech radi na razvoju letećeg automobila sa prednjim i zadnjim poprečnim pogonskim sklopovima, prilagođenim iz Voith-Schneider koncepta za aeronautičku primjenu. Ova tehnologija mogla bi se koristiti za prevoz malih grupa putnika između broda usidrenog na otvorenom moru i priobalnih lokacija, ili između brodova i kopna. Leteći automobil bi takođe mogao prevoziti brodske pilote tokom nepovoljnih vremenskih uslova, kada je transfer iz čamca na brod otežan.
Cyclo Tech je već značajno unaprijedio Voith-Schneider pogon za aeronautičke primjene, ali njihov leteći automobil ostaje prototip s velikim potencijalom za dalji razvoj. Rast avio-saobraćaja na preopterećenim aerodromima otvara tržišne mogućnosti za vozila sa vertikalnim uzlijetanjem i slijetanjem, posebno na malim terminalima s ograničenim prostorom. Veće verzije ovog vozila mogle bi se koristiti za kratke kopnene relacije, dok bi krilata verzija omogućila duže letove iznad vodene površine.
Izvor: The Maritime Executive
